纪灵然死在萧谨行说爱她的第二天。

临死前，她笑着说：“萧谨行，你一定要长命百岁，孤独终老。”

……

京城，城门口，一行苦役翘首以盼。

“你可以走了。”

手上的镣铐被打开，纪灵然被官兵不耐烦往前一推。

身后的其他苦役纷纷挤开她，高高兴兴地往家跑。

纪灵然麻木地被推搡着，踉跄着走进城中，看着久违的京城繁华，却满目茫然。

短短三年，这里改朝换代，已经全然陌生。

她不知自己该何去何从……

一辆奢华马车缓缓驶来。

纪灵然下意识低头让道，那马车却直直停在了她面前。

“公主，别来无恙。”

熟悉声音凉凉砸在耳边，纪灵然身子便是一颤。

周围所有人都纷纷下跪。

纪灵然亦立即低头重重跪下，声音似破风箱一般沙哑：“……贱民拜见首辅大人。”

看着纪灵然卑躬屈膝的模样，萧谨行眼中划过诧异。

他还记得那年春猎，纪灵然一席戎装骑在马上，无比高傲地用鞭指着他：“我要你做我的驸马！”

如今，她却如此轻易下跪。

萧谨行眼中闪过讽刺：“看来，公主在北荒学了不少礼法。”

纪灵然像是听不出其中讽刺，头埋得更低：“大人……所言极是。”

三年苦役，无数的鞭笞和责罚，早将她的骄傲消磨殆尽，

萧谨行恨她，辱她，她就只能忍，忍到萧谨行发泄够了，放过她。

萧谨行看着她衣衫褴褛的狼狈模样，唇角勾起一抹凉薄笑意：“本官特地叫人对公主多加关照，他们可有照做？”

霎时间，寒意遍布四肢百骸。

那些被打的皮开肉绽，又反复用药吊着的记忆翻涌，纪灵然浑身止不住发颤：“是我的错……求您放过我、求您！”

她曲着双膝往后退，试图起身逃离。

萧谨行这才看清她脸上交错的狰狞疤痕！

“等等。”

萧谨行冷漠声音传来：“你以为你的罪做三年苦役就能还清？

纪灵然猛然僵住了脚步，心跳似乎都停了一下。

然后不等她反应过来，便有两人上前一左一右钳住她。

纪灵然慌乱挣扎却怎么挣不脱。

下一刻，一双脚镣冰冷扣上她脚踝。

纪灵然想逃，却被绊倒在地。

才刚刚解下枷锁，又被戴上象征罪人的脚镣。

“公主无依无靠，可如何糊口……”萧谨行叹息一声，眼中却是冰冷笑意，凛声下令。

“来人，送公主去教坊司。”

教坊司中，衣衫鬓影，四处是男女的嬉闹声。

丫鬟领着纪灵然去见教坊行首，一路上脚镣叮铃作响，她只深深低着头。

三年前，金枝玉叶的当朝公纪灵然主看上了将军之子萧谨行。

一纸圣旨，赐得婚约。

可就在大婚前一日，萧谨行青梅竹马的未婚妻吕晴婉落河而亡。

众人皆言，是纪灵然嫉恨之下杀了她。

萧谨行当时什么都没说，照样娶了纪灵然。

但不出三月，禁宫便兵变，萧谨行辅佐一位外姓王爷做了皇帝，成了万人之上一人之下的首辅大人。

而纪灵然，则从高高在上的公主，变作了阶下囚。

被流放北荒途中，从来骄傲的她曾想一死了之。

是与她一同长大的喻臣拼死相护，用自己的命换下了她的命。

她欠他一条命，欠他的家人一条命，所以无论如何，她都要好好活着。

纪灵然手攥得紧紧，老实走着。

忽的，却有一人拦住了去路，高声喊道。

“哟，我当是哪里来的乞丐，这不是曾经闻名天下第一美人的安贵公主吗？”

一时间，所有人的目光都聚了过来。

纪灵然抖了一下，抬头才发现是以前求娶过她的世家公子，周子硶。

当时高傲得安贵公主的拒绝方式，就是甩了对方一鞭子。

谁能想到，短短三年，处境竟是全然倒转。

纪灵然低埋着头，一言不发。

周围人看到她丑陋难堪的模样，纷纷嗤笑。

“这是哪门子的美人，我看是天下第一丑人还差不多！看着真倒胃口！”

“高高在上的公主？周世子，你别是喝多眼花了吧哈哈哈……”

纪灵然麻木听着，没有任何反应。

这时，一位约莫二十七八的美艳女子身姿绰约地走出，打断了喧哗。

“哎呦，周世子，您大人有大量，这人啊，可是首辅大人送来的。”

周子硶危险地眯起了眼：“柳行首这话什么意思？”

行首屈身行礼：“教坊中佳人多得是，世子又何必叨扰首辅大人雅兴呢……”

“雅兴……”周子硶最终没说什么。

行首看向纪灵然，淡淡道：“你跟我来。”

纪灵然局促不安地跟上，不知萧谨行会下令如何刁难她。

行首却只是将她领到了后院，微不可查地叹息一声：“你去洒扫罢。”

“……谢谢。”

纪灵然微微一愣，这才松了一口气。

几日后。

纪灵然正在扫地，忽然叫她去雅间送酒。

她叩了叩门，屋中传来陌生的男人声音：“进来。”

纪灵然推门而入，垂眸低首道：“大人，这是您的酒……”

话未说完，脚上镣铐猝不及防被踩住，纪灵然重重摔倒在地。

“啪！”

酒杯尽数砸碎，酒液洒了一地。

“小人该死！”

纪灵然一慌，马上跪下去用衣袖擦。

下一瞬，胸膛却被毫不留情踹了一脚，钻心般疼。

男人声音嫌恶：“别用你那破衣服碰到我！动作快点！用舌头舔干净！”

纪灵然艰难爬起来，压下喉中翻涌的铁锈味，竟是真的沉默着一点点挪上前。

就在她俯身下去时，一道冰冷声音忽然响起。

“纪灵然，你当真是***命。”

纪灵然浑身猛地一颤，霎时寒意遍布了每一寸肌肤。

他竟在这里……

空气霎时冷寂下来，没有人敢出声。

萧谨行冷冷看向伏在地上的纪灵然，眼眸凌厉。

纪灵然缓缓磕头，声音颤抖：“首辅大人所言极是，我这等人，只会脏了您的眼……”

“求大人高抬贵手饶了我这一回，我保证日后绝不会再出现在您面前……”

萧谨行看着她卑贱的模样，心中无名火更甚，冷笑：“你有什么资格和我谈条件？”

纪灵然心一沉，眼神灰暗。

她把头压得更低，酒液钻进鼻腔里，近乎窒息。

“把头抬起来！”萧谨行冷喝。

纪灵然浑身一僵，指甲死死陷入肉中，颤颤巍巍地抬头。

下一瞬，下巴被狠狠掐住，力道大到像是要将她的骨头捏碎。

纪灵然疼得眼前一花，缓了片刻才看清眼前人。

男人的面容依旧如三年前一般英俊，可此刻落在她眼中却宛如恶鬼。

“纪灵然，你说，前朝公主一夜春宵能卖多少银两？”

纪灵然倏然僵住。

她最害怕的事还是发生了。

纪灵然拼命摇头，声泪俱下：“不要……萧谨行，求你……不要！求求您！”

可萧谨行丝毫没有怜悯，眼神更加冰冷。

泪水流到他手上，萧谨行满面嫌恶地甩开纪灵然：“当初晴婉有没有求过你？你害死她时有心软一分吗？”

纪灵然面上两道青紫掐痕，面容更加狰狞可惧。

她眼神木然地掉着泪，嘴里呢喃着：“我没有、我没有害她……”

吕晴婉不是她害的！

即便她早已解释过千万遍，却始终无人相信。

萧谨行冷漠下令：“来人，把她抬上去！”

语落，就有几个侍从上前将纪灵然强硬带走，破布一般被丢在教坊司正中的舞台上。

坊中人纷纷看过来。

纪灵然本就破烂的衣服满是酒渍脏污，头发结了块，称得一张脸更是不堪入目。

绝望的泪水糊了一脸，她蜷缩作一团，试图把自己藏起来。

三年来，无论是多重的惩罚纪灵然都忍了下来，她甚至庆幸于自己的面容丑陋，才幸免于以身侍人。

萧谨行却明白如何做才是最能够折辱她的。

他要将她狠狠踩进污泥里，腐烂发臭，直至融为一体，才甘心罢。

柳行首被叫来，见此情境，眸光不忍地移开了视线，深吸一口气，才开口道。

“各位官人，安贵公主纪灵然一夜，起拍价一千两！”

现场先是寂静了一瞬，随即爆发出阵阵笑声。

“一千两？即便是貌若天仙的花魁都不过千两！她算什么东西？”

“当真好笑！怕只有瞎了眼才愿花一千两买这种女人！”

所有的骂声如利剑扎了纪灵然满身，扎得她鲜血淋漓，无处躲藏。

但幸好，除了奚落与嘲笑，始终无人回应。

纪灵然没来得及松一口气。

就听萧谨行凉薄声音：“她这种***也配一千两？”

纪灵然浑身僵住，只觉寒冷渗进了骨头缝里。

柳行首看了纪灵然一眼，眼中流露出不忍，却只能改口：“一百两！”

纪灵然的心瞬间高高吊起，又惧又慌。

慌乱中，又想起喻臣浑身是血倒在她怀里，眼眸却仍旧闪烁着光亮。

他说：“公主，穷途未必末路，绝处犹可逢生。”

她一定要活下去，即便是烂透了脏透了，只要有一丝希望。

纪灵然抬起头，拨开脏乱的头发，露出狰狞不堪的一张脸。

她主动露出自己最丑的一面，像牲畜一般四肢并用地往前爬，谄媚地用脸去贴最近的人。

那人果然被吓到，抄起手边的酒杯就狠狠砸了过来。

怒骂：“滚开！你这腌臜东西！”

面上传来钝痛，纪灵然却不闪不避。

接着，更多的东西劈头盖脸地砸过来，伴着一声高过一声的辱骂。

“人不人鬼不鬼的丑东西，凑这么近真叫人恶心！”

“又脏又臭！别弄脏我的袍子！”

纪灵然脸上满是鲜血，却仍旧挤出一抹讨好的笑。

这低贱到了极致的模样，哪是曾经那个骄傲明艳的安贵公主。

萧谨行看着她这副模样，莫名觉得碍眼至极，攥紧了拳。

冷声从齿缝间挤出：“滚下来！”

纪灵然闻言一颤：“……是。”

她松口气，垂着头，拖着沉重的腿一步步往台下走。

这时，一道声音却猝然响起。

“一百两？我买了！”

纪灵然脸上血色陡然褪去。

全场安静了一瞬，接着纷纷好奇看向说话人。

“谁啊？花一百两寻乐子！”

是周子硶！

周子硶走过来，目光直勾勾落在纪灵然身上，讥讽道：“我倒要看看，往日的安贵公主，会不会伺候人。”

柳行首见状，立即看向萧谨行。

纪灵然也不禁抬眸，对上萧谨行冰冷眼神，就听见他冷漠开口：“那便按规矩办事。”

语落，萧谨行头也不回地离去。

看着他的背影，纪灵然眼中最后一点微光湮灭。

“是。”行首应下，掩下眼中的悲伤看向周子硶，“周公子，今夜她会在房中等你。”

闻言，纪灵然灰白的嘴唇又开始颤抖。

她终究是退无可退……

夜晚要接客，纪灵然被带下去洗漱沐浴。

过去三年里，她连水都很少碰过，只有下雨时才能够洗一洗自己。

指尖触到腹部，肋骨紧贴着皮肤，那里有一块凹陷进去。

纪灵然浑身止不住一颤。

被打断肋骨的剧痛似乎又涌现，她紧紧抱住自己残破不堪的身体。

意识朦胧中又听见充斥四周咒骂声、鞭子鞭笞的声响——

“你还敢反抗！打断她的骨头！”

“把她的脸毁掉！”

“首辅大人吩咐说……”

忽然，传来“砰！”一声。

纪灵然猛然睁开眼，正对上萧谨行冰冷的眼。

萧谨行似乎醉了，不知为何竟径直闯进了她这里！

纪灵然紧紧靠在木桶边缘，瑟缩着，下意识开口求饶：“我错了，求您放过我……”

“闭嘴！”萧谨行拧眉，冷声呵止。

视线在水下扫过，萧谨行目露讥讽。

“你这幅丑样，还有人愿意为你花钱，纪灵然，你勾引人的本事倒是不错。”

纪灵然一僵，下意识用手护住身体：“我没有……”

猝不及防间，有一股力道掐住她的后脑勺，将她死死摁进水里！

冰冷的水见缝插针钻进所有缝隙，堵住她的所有呼吸。

萧谨行声音无情传来：“遮什么？我多看一眼都嫌脏了眼，最该遮的是你这张令人作呕的脸！”

纪灵然却无暇顾及他的羞辱，她快要窒息了！

她拼命想要挣脱，却力量悬殊，陷入极度的慌乱。

她不能死在这里！

她答应过喻臣要活下去的！

在她将要失去意识的前一刻，萧谨行才松了手。

“咳咳！咳！”

纪灵然脸色惨白地抬起头，像是要把整个肺都咳出来。

她差点以为自己当真会死。

萧谨行双手撑在木桶边缘，低沉声音却似索命的恶鬼：“你也会害怕？这不就是当初你对晴婉做过的事。”

纪灵然呼吸滞了一瞬，呛红的眼中又添了几分悲痛。

她从来没约过吕晴婉，更不知道吕晴婉是怎么死的。

她已经和萧谨行解释了无数遍，但他根本就不信她。

纪灵然低声哀求：“……求您……饶了我……”

见她只知道求饶，萧谨行眸中闪过寒光，拿出一把匕首。

“饶了你？可以。”

纪灵然一颤，就听他冷哼一声。

“你对着心口扎进去，若是没死，我就饶过你。”

“死了，那便是你该偿的命。”

空气陷进一片冷寂。

纪灵然嗓子还未恢复，难听沙哑：“……我不能。”

这拒绝在萧谨行意料之中，他眼神更冷，将匕首强硬地塞进她手心。

“公主不是最爱强迫别人？”

冰冷刀刃抵上了肌肤，只需往里一寸便能要了她的命。

纪灵然手指用力到颤抖，摇头祈求：“不要……求您……”

萧谨行眸光阴冷，更加发狠：“求人怎么求，还需我教你？”

纪灵然松开手，佝偻着起身。

她便这般不着一缕地跪在萧谨行面前，瑟瑟发抖的磕头：“首辅大人……求您，大人有大量，饶了我这一回……”

这副骨瘦嶙峋的身躯实在称不上好看，萧谨行却莫名呼吸急促。

兴许是醉意上涌，他燥热的厉害。

却在此时，门忽然被推开。

周子硶醉醺醺地闯入：“怎么还不出来，小爷都等了……”

下一瞬，他对上萧谨行冰冷眼神。

周子硶倏然闭紧了嘴，惊愕不已。

萧谨行剑眉蹙紧，极为不悦，冷声斥责：“滚出去！”

周子硶忙跌跌撞撞跑了。

纪灵然伏在冰凉地面上，冷得发颤。

心中惶惶不安，不知道萧谨行还要逼她做些什么。

可奇怪的是，萧谨行接下来却什么都没做。

看着那双华贵的鎏金靴径直走远，纪灵然才不敢置信地爬起来。

伺候周子硶一事竟就这般不了了之，她又恢复了洒扫的工作。

几日后，纪灵然被叫去打扫偏院。

她推门而入。

下一瞬，却径直僵在原地，瞳仁一震！

里面的人，是她的父皇！

老人头发花白，穿着粗布衣裳雕刻着木头，脚边堆积着大片木屑。

三年里，父皇似乎老了几十岁。

昔日高高在上的皇帝，如今却做着下等人做的苦役活。

看着这一幕，纪灵然心中好似嵌进一根尖刺，痛得发颤。

萧谨行好整以暇的声音从身后传来：“怎么，不认识这位了？”

纪灵然匆忙敛下眼眸，压下声音中的颤抖，向萧谨行行礼：“拜见首辅大人。”

“这里的活可是累得很。”萧谨行语气淡淡，看向纪灵然，“不过，我给你一个尽孝的机会，你替他留下，我就放他自由。”

纪灵然久久沉默。

院中的先皇也看着这边，似乎眼含期望。

半响，纪灵然却是漠然道：“……我不愿意。”

先皇一愣，指着她便怒骂：“狼心狗肺的东西！我是你亲爹！”

纪灵然罔若未闻一般，面色如常，心却仿佛被撕裂，疼痛万分。

她明白，若是表现得在乎，为了报复她，萧谨行定会千方百计地***父皇。

她不敢相认，也不能相认。

门被关上，骂声仍钻进纪灵然耳中：“一切都是因为你！你这该死的祸害！”

萧谨行满目讥讽，冷笑道：“果然是个冷血无情的***，连血亲都弃之如履。”

纪灵然低着头，手攥的极紧：“大人所言极是，若无其他事，小人便告退了。”

“站住。”

萧谨行声音冰冷：“今日是晴婉的忌日。”

纪灵然脚步一滞。

不给她反应的余地，便被强硬带到了吕晴婉坟前。

碑上刻着的“亡妻吕晴婉之墓”几个大字，狠狠刺伤纪灵然眼眸。

她几乎都快忘了，她也曾做过萧谨行的妻子。

那浓情蜜意的几个月，如今想来竟冷得刺骨。

男人小心翼翼擦拭碑上尘土，转而看向她时眼神却充斥着冰冷的恨意。

“纪灵然，为什么死的不是你？”

纪灵然心猛地一颤，痛意密密麻麻蔓延。

为什么死的不是她？

她也想知道。

如果当初死的是她，父皇不会被谋逆，喻臣亦不会死。

她其实只见过吕晴婉一次，就是吕晴婉听了婚事后来找她。

吕晴婉说自己喜欢的另有其人。

可这些话萧谨行从来不信，他只会骂她卑贱，人都死了还在诋毁吕晴婉。

对纪灵然煞白的脸色，萧谨行冷眼而视。

下一刻，却见她忽然扑通一下跪下，对着碑重重磕了个头。

“吕晴婉，如果你在天有灵，请告诉我真凶究竟是谁……”